92. Så formar du goda vanor – även om du saknar viljestyrka

 

Välkommen till Monkey mindset. Jag heter Patrik Edblad och jag är beteendevetare och mental tränare.

Idag ska jag berätta hur du kan forma goda vanor även om du känner att du saknar viljestyrka.

Och för att göra det vill jag börja med att ställa dig en fråga:

Vad skulle du säga mest påverkar ditt beslut när du röstar i politiska val?

Är det dina värderingar som avgör? Dina politiska övertygelser? Eller kanske ett partis ståndpunkter i vissa viktiga frågor?

De här faktorerna påverkar så klart ditt beslut men forskare vid Stanford University i USA har funnit att rationellt tänkande inte är det enda som kommer avgöra var du lägger din röst.

En betydligt mer oväntad och subtil faktor spelar också in — nämligen den plats du befinner dig på när du röstar.

Det här kan vara lite svårt att ta in, att vallokalen du råkar röstar i kan ha en effekt på hur du röstar. Och ändå är det precis det som de här forskarna kunnat se i sina studier.

Faktum är att inflytandet från vallokalen är så stort att det i slutändan kan fälla avgörandet i ett jämnt val!

Så, hur är det här möjligt?

Triggers påverkar vårt beteende

Enligt forskarna beror det på att triggers i vår omgivning, som platser och saker, har ett starkt inflytande på vårt beteende. Allt som oftast mycket större än vad vi är medvetna om.

Om du, till exempel, röstar i en skola så kan det aktivera den del av din identitet som bryr sig om barn och ungdomar.

Det kan i sin tur leda till att du röstar på ett parti som fokuserar på skola och utbildning, trots att du från början kanske lutat åt ett annat parti.

Och om skolan du råkar rösta i är i behov av renovering så ökar sannolikheten då ännu mer att du röstar på det här sättet.

Och det här är bara ett exempel på hur vårt beteende påverkas av vår omgivning.

Ett annat kommer från ett intressant experiment som utfördes av forskaren Brian Wansink från Cornell University i USA.

Han gav biobesökare gratis popcorn som antingen var helt färska eller två veckor gamla.

En grupp fick en mellanstor popcornhink och den andra fick en liten.

När filmen var slut samlade man in och vägde popcornhinkarna och deltagarna fick bedöma hur goda popcornen var.

I resultatet kunde sen man se att de personer som fått färska popcorn åt 45 procent mer när de fått den större hinken.

Och vad som var ännu mer intressant var att folk åt 34 procent mer från den större hinken — även om man inte gillade sina popcorn.

Wansink har gjort flera såna här studier där man tydligt kan se att stora förpackningar gör att folk äter mer, trots att man inte är särskilt förtjust i innehållet.

Så vad har allt det här att göra med att skapa goda vanor? Väldigt mycket, faktiskt.

Designa din omgivning

Enligt beteende-experten BJ Fogg från Stanford University så finns det nämligen bara ett sätt att radikalt förändra sitt beteende — och det är att radikalt förändra sin omgivning.

Och det här kan man göra genom vad han kallar för att ”designa för lathet”.

BJ Fogg ville själv vid ett tillfälle själv dra ner på den mängd popcorn han åt varje vecka. Så han tog sina popcornpåsar, klättrade uppför stegen i sitt garage och la dem på den högsta hyllan.

Om han verkligen ville ha sina popcorn så fanns alltid möjligheten att gå till garaget, hämta stegen och klättra upp och hämta dem.

Men de var långt ifrån lika lättillgängliga som de varit innan.

Genom att designa sin omgivning för lathet på det här sättet så gjorde Fogg det betydligt enklare att undvika sina popcorn och välja hälsosammare beteenden i vardagen.

Och det kan du också göra. Genom att på förhand designa din omgivning så att den stöttar de beteenden du vill ha, så kommer du behöva mycket mindre viljestyrka i stunden.

Så, hur går du då tillväga för att börja designa din omgivning?

Här finns det en väldigt användbar metafor i vad som kallas ”aktiveringsenergi”. Inom kemi är det här den mängd energi som behöver tillföras för att en viss process eller kemisk reaktion ska äga rum.

Och enligt psykologiprofessorn Mihaly Csikszentmihalyi kan vi se på våra beteenden på samma sätt. För att en viss vana ska äga rum så behöver den en viss mängd aktiveringsenergi för att starta.

Ju svårare vanan är, desto mer aktiveringsenergi behövs, och desto mindre sannolik kommer du vara att göra den.

Om dina popcorn ligger på översta hyllan i garaget behövs en hel del aktiveringsenergi för att äta dem, men om de ligger i ett köksskåp intill ugnen behövs knappt nån aktiveringsenergi alls.

Så för att förändra dina vanor behöver du göra två saker:

För det första behöver du sänka aktiveringsenergin för dina önskade beteenden så mycket som möjligt. Gör dem med andra ord så enkla du bara kan.

Och för det andra behöver du höja aktiveringsenergin för dina oönskade beteenden så mycket du kan. Det vill säga, göra dem så svåra som möjligt.

På det här sättet kan du organisera din omgivning så att den hela tiden “knuffar” dig i den riktning du vill gå.

Här kommer några exempel:

  • Om du vill äta mindre mat — byt ut dina stora tallrikar mot salladstallrikar.
  • Om du vill läsa mer böcker — lägg en bra bok precis intill din favoritsoffa eller fåtölj och placera fjärrkontrollen till TV:n i en byrålåda i ett annat rum
  • Om du vill använda tandtråd — placera en burk med tandtrådsbyglar bredvid din tandborste.
  • Om du vill träna oftare — välj ett gym som du har nära till och packa alltid dina träningskläder kvällen innan.
  • Om du vill spela gitarr oftare — skaffa ett gitarrställ och ställ den någonstans där du lätt kan plocka upp den varje dag.
  • Och om du vill ha mer kvalitetstid med din familj — möblera om i vardagsrummet så att soffor och fåtöljer är vända mot varandra istället för mot TV:n.

Så, sammanfattningsvis så påverkas våra beteenden mycket mer än vad vi tror av vår omgivning.

De platser vi befinner oss på och sakerna de innehåller påverkar alltifrån hur vi röstar i politiska val till hur mycket popcorn vi äter när vi är på bio eller hemma framför tv:n.

Det finns ett sätt att radikalt förändra vårt beteende, och det är att förändra vår omgivning.

Vi kan ”designa för lathet” genom att förändra våra vanors ”aktiveringsenergi”. Det här gör vi genom att göra våra önskade beteenden så enkla som möjligt, och våra oönskade beteenden så svåra som möjligt.

Och på så sätt kan vi ”knuffa” oss själva i den riktning vi vill ha.

Utmaning – förändra två saker i din omgivning

Jag hoppas att du gillade det här avsnittet och skulle vilja avsluta med en liten utmaning till dig.

Fundera ut två förändringar just nu som du skulle kunna göra i din omgivning.

Hitta ett sätt att sänka aktiveringsenergin för en vana du vill ha, och ett sätt att höja aktiveringsenergin för en vana du inte vill ha.

Se sedan till att skapa de här förändringarna så fort som möjligt -- gärna redan idag.

Du kommer troligen bli förvånad över hur snabbt de här små justeringarna gör stor skillnad i dina vanor.

Det var allt för den här gången! Tack så mycket för att du lyssnat.

Vi hörs snart igen!