Podcast #104 – Sex praktiska tips för att lyckas med djupt arbete

Bestäm i förväg vad just det här blocket av djupt arbete ska användas till. Speca så hårt du kan. Om du bara säger att du ska jobba på en viss rapport eller med en allmänt hållen idé, då är risken stor att ditt sinne kommer att hålla sig på en ytlig nivå – där det trivs bäst, där det är behagligt.

Så bestäm vad du ska jobba med, så tydligt och hårt definierat som du kan. Se till att ha allt du behöver för att arbeta med den uppgiften innan du sätter dig ner. Detta enkla steg eliminerar många små avbrott.

Det här kan låta självklart och kanske lite väl simpelt, men det gör stor skillnad. När du jobbar med en och samma sak utan distraktioner kommer du att få massor av tankar och idéer. Både sådant som gäller det du jobbar med nu, men också tankar som ligger lite före eller går lite utanför dagens uppgift – du kommer alltså på hur du kan lösa morgondagens problem redan idag.

Men du får också massor av bra idéer för sådant som inte alls har med dagens ämne att göra.

Om du inte har någon metod att fånga dessa idéer kommer de antingen att ligga kvar och distrahera dig, eller glömmas bort helt. Ha papper och penna brevid dig och skriv ner tankar och idéer där utan att tveka.

Det kan kännas som att du lämnar ämnet genom att göra det – som om du inte tillåter dig att fokusera – men min erfarenhet är att det är precis tvärtom. Genom att fästa saker på papper kan du släppa dem mentalt och behålla fokus på huvuduppgiften.

Det här är en inställningsfråga men det har varit en game-changer för mig. Om du försöker att hamna i djup koncentration kan det upplevs som en kamp. Du börjar analysera i stunden: "Är jag koncentrerad nu? Varför är jag inte koncentrerad? Nej, jag var ju nyss koncentrerad men nu känner jag mig distraherad."

Alla dessa tankar hindrar dig och skapar onödiga barriärer. Gör bara jobbet och räkna med att resten kommer av sig självt. Och om det inte gör det denna gång eller denna vecka så är det faktiskt inte hela världen.

Att jobba så här är ganska krävande och det finns ingen anledning att göra det mer krävande än vad det behöver vara.

Ha några saker som du gör varje gång du arbetar djupt. Det kan vara att sitta på något visst ställe. Eller att du rensar skrivbordet inför dina sessioner. Det kan vara att du går och hämtar en kopp kaffe, sätter på musik, skissar upp exakt vad du ska jobba med och sedan sätter igång.

Ett väldigt effektivt tips: om du jobbar bäst med musik, låt en enda låt spela i lurarna om och om igen under dessa sessioner. Och spela inte den låten annars.

Om du ser på idrottare hur de beter sig innan de ska prestera har de oftast en rutin. De har den för att de vill säga till sig själva, sin kropp och sitt sinne, att nu är det dags att prestera. Och eftersom de gör samma sak varje gång lär sig kroppen att nu är det dags att ställa om till prestation. De har skapat triggers som de sätter igång.

Du kan göra samma sak. En rutin före varje session signalerar till din hjärna att nu är det allvar.

En av farorna med att jobba djupt är att om du jobbar så här för mycket, under för lång tid, blir det svårt att påbörja nästa pass – eller ibland till och med nästa dag. Så köra dig inte slut varje pass.

Kör hellre för korta pass än för långa. En bra metod för att hålla koll på det är att ta rast när du känner att du har mer i dig. Du kanske vet exakt vad som ska stå i nästa stycke. Då kan du lämna där och ta en rast, för att sedan komma tillbaka när du har vilat.

Om detta vore styrketräning skulle jag säga att du aldrig ska köra till failure. Vad gäller djupt arbete ska du inte jobba så länge att du inte har någonting mer att ge. Själv märker jag att regelbundna, kortare sessioner ger mycket bättre resultat långsiktigt än att köra långe pass som avslutas i utmattning.

När du är på är du väldigt på. Du fokuserar och gör vad som krävs för att vara fokuserad. Och när du inte jobbar återhämtar du dig och gör vad som krävs för att återhämta dig.

Ett sätt att jobba som många tycker om är pomodoro-principen: du jobbar 25 minuter, tar en 5-minutersrast, jobbar 25 minuter igen, rast, och så vidare. Du kan anpassa detta efter vad som passar dig själv, och ibland lägga in längre raster.

Här är det avgörande: när du tar dina raster, låt dem fokusera på återhämtning. Att kolla mailen eller Facebook eller att passa på att prata med någon kolega om ett annat projekt under rasterna är inte återhämtning. Det är tvärtom. Det kommer inte att göra dig bättre under nästa arbetsperiod – det kommer att skingra ditt fokus.

Det som kommer att göra dig bättre är till exempel att sätta sig någonstans med stängda ögon. Att gå en kort promenad i frisk luft. Att göra någonting med kroppen för att få igång blodcirkulationen. Att dricka ett glas vatten.

Se dig själv som en idrottare som försöker optimera förutsättningarna för prestation. I det ingår förstås optimal återhämtning. Och detta sättet att jobba leder också till högre prestation – det finns ingen tvekan om det.

Mitt främsta råd när det gäller att införa djupt arbete är att göra det på ditt sätt. Om du hittar en metod som fungerar för dig så kör på den. Men om du försöker att göra denna förändring och gång på gång misslyckas, och du inte vill ha det så, fundera då på dessa punkter och försök att införa dem.

Det är väldigt vanligt – inom all förändring egentligen – att man har en metod som man försöker om och om igen trots att den inte funkar. Man tycker att den borde fungera. Men fall inte i den fällan. Om du misslyckas två, tre gånger, vänta inte på att du ska skärpa dig själv. Gör något annorlunda istället. Det kan vara något helt litet – kanske bara att du lägger rasterna på ett annat sätt, eller att du jobbar vid en annan tid på dagen. Små justeringar kan göra stor skillnad.