Vi lever många av oss med kronisk brådska. Vi uppfattar våra liv som om vi alltid är sena till ett möte. Det vi gör här och nu måste bli klart så snabbt som möjligt för att vi ska kunna börja med nästa sak. Nästa sak på listan måste också bli klar fort. Så vidare. Det tar aldrig slut.
Vi är aldrig, eller sällan, i stunden.
Samtidigt är vi som lyckligast och mest tillfreds när vi kan lägga vår uppmärksamhet på det som ÄR här och nu. När vi tillåter oss själva att vara nöjda med det vi gör exakt just då. Allt vi har är ju nuet. Livet består av ett oändligt antal nu.
Om vi alltid strävar efter att ta oss därifrån är det inte underligt att vi ofta känner disharmoni. Vi längtar till någonting annat. Vi känner att vi behöver vara någon annanstans, oavsett var vi är. Vi lever i någon mån i ständig konflikt med vad som är.
Två typer av spel
Filosofen och författaren Alan Watts pratade mycket om något han kallade "The game of life" eller "Life as a game". Idén var att allt vi gör är ett spel. Livet i sig är ett spel, eller kanske till och med en lek. En av de saker Watts ofta återkom till var oändligheten – att konceptet början och slut som vi delar in nästan allting i bara är en illusion. Det är något vi har konstruerat i våra sinnen. Början och slut finns inte egentligen, åtminstone inte i lika stor utsträckning som det finns i våra tankar.
Veckorna, månaderna och åren är konstruktioner vi använder för att sätta in saker i ett sammanhang. Jorden snurrar runt solen och månen snurrar runt jorden. Ingenting börjar eller slutar. En cirkel har inget slut. Det är vi som har bestämt.
Det finns två sätt att spela ett spel. Det ändliga spelet har en start och ett slut. I ett ändligt spel finns vinnare och förlorare. Du kan ligga före eller efter. Du kan misslyckas att ta dig till mållinjen. Du kan komma sist.
I ett ändligt spel är det lätt att känna att eftersom jag ligger så hopplöst efter, jämfört med andra eller jämfört med facit eller jämfört med var jag hoppades på, är det lika bra att jag ger upp och hoppas på bättre lycka nästa gång.
I ett OÄNDLIGT spel är du här och nu. Det finns ingen målinje att sträva efter. Eftersom spelet är oändligt finns inga vinnare eller förlorare och eftersom det inte finns några vinnare eller förlorare finns det inte heller någon som leder eller ligger efter. I ett spel som aldrig tar slut kan du sträva efter att röra dig åt ett visst håll och i en viss hastighet, men det är naturligt för människan att vissa perioder ser annorlunda ut än andra perioder.
Precis som sommar oundvikligen följs av höst och vinter, och vinter oundvikligen följs av vår och sommar. Eller att toppen av en våg alltid följs av en vågdal.
Systemtänk och ögonblick
I ett oändligt spel behöver du inte ha brådska. Du har ingen tid att passa. Du jobbar med det du har. Du befinner dig precis där du är. Du ligger inte före, du ligger inte efter. Det är inte bra eller dåligt. Det bara är.
Dessa etiketter – före, efter, bra, dåligt – betyder ingenting. Det enda du kan påverka är det du gör exakt nu. Det som redan har hänt är svårt att påverka och framtiden är bara en gissning.
Om du ser på din utveckling som ett spel där du kan vinna eller förlora och där du vinner när det är varmt och soligt och där du förlorar när vintern kommer, kommer du troligen att få det tufft. Vintern kommer att komma. Reglerna du har satt, spelet du har skapat är riggat för dig att förlora.
Äppelträdet förlorar inte när alla äpplen har fallit av det. Trots att äppelträds uppgift är att producera äpplen vinner det inte när äppelblommorna slår ut på försommaren. Äpplen faller från trädet för att det är det naturligaste som finns. Det är en del av ett oändligt kretslopp.
Du vinner när du är med och spelar livets spel. The game of life. Och du förlorar när du inte spelar. Men en vinst är inte för alltid och en förlust är inte för alltid. Du kan välja att vinna i varje enskilt ögonblick.
Om du har en matplan och precis i detta nu tuggar du i dig de sista bitarna av en 200 grams chokladkaka finns det ingenting du kan göra åt det som har varit. Allt du kan påverka är det som händer från och med nu. Den här sekunden.
Har du fem rutor kvar kan du gå och slänga dem. Om det ligger i linje med din matplan att inte äta så mycket choklad, så vinner du då. Du gör det bästa av just det här ögonblicket. Det skulle vara en helt fantastisk vinst.
Det är när du börjar samla på dig fler och fler sådana ögonblick som du kommer att röra dig framåt på riktigt. Där du PRECIS JUST NU gör det som är konstruktivt. Du utför önskade beteenden och du gör det konsekvent. Du nöjer dig inte med att planera att börja på måndag.
Du agerar. Och du gör det så konsekvent att dina beteenden till slut sker automatiskt.
Att hålla sig på rätt väg
Men då behöver du förstås veta vilka beteenden du vill ha och vilka du inte vill ha. Och jag tror som du nog vet vid det här laget att du tjänar på att ta reda på det. Att tänka till. Att skriva ner. Beteende för beteende. Om x så Y. Och att sedan mäta.
Och inte ha för brådska.
För även om jag vet att det ibland känns så, jag känner det också, så ligger du inte efter. Du är inte sen, du är inte på väg att förlora. Du befinner dig exakt där du ska vara. Du kan bestämma att precis nu, eller kanske under de närmsta fem minuterna, vara exakt den du vill vara. Då vinner du. I The game of life.