Podcast #76 – Till- och frånmotivation - två vägar att motivera dig

Motivation kan delas in i två kategorier. Tillmotivation drivs av att nå något positivt, att uppnå ett mål, att vinna. Frånmotivation drivs av att undvika något negativt, att inte misslyckas, att inte förlora något.

Vissa människor är naturligt tillmotiverade - de ser möjligheter och tar risker. Andra är naturligt frånmotiverade - de ser risker och försöker undvika dem.

År 2004 stod jag i Las Vegas, på casinot Bellagio, för att köpa in mig i finalturneringen för World Poker Tour. Insatsen var 25 500 dollar. Det var då den dyraste pokerturnering som någonsin spelats.

Jag var ett väldigt färskt pokerproffs. Rent skicklighetsmässigt hade jag ingenting där att göra - som en försvarsspelare från allsvenskan kastas in i Champions League-final.

Men jag kunde ha vunnit något om jag hade spelat bra. Turneringen betalade 50 platser av 343 deltagare. Även 50e plats gav ungefär 32 000 dollar tillbaka - min insats plus lite till.

Men när jag stod i kön hade jag bara två tankar: absolut inte komma sist, och inte åka ut första dagen.

Denna rädsla för misslyckande - mina frånmotivation - fick mig att spela så försiktigt, så feget, att jag faktiskt säkerställde mitt misslyckande. Jag gav bort mina marker långsamt, vetandes att många andra skulle ge bort sina före mig. Jag ville inte ens ge mig chansen.

Frånmotivation hade alltid varit min dominerande drivkraft. I skolan jobbade jag hårt för att inte få ett dåligt betyg, men när jag väl var utom fara kunde jag inte motivera mig för något bättre.

Men denna turnering var annorlunda. Jag hade allt att vinna och ingenting att förlora. Ändå lyckades min frånmotivation att faktiskt säkerställa ett misslyckande.

Psykologen Heidi Grant Halvorson gjorde ett klassiskt experiment. Hon delade deltagare i två grupper för att lösa ett ordpussel. Förutsättningarna var exakt lika:

Grupp 1 fick höra: "Du får fyra dollar för detta experiment. Om ditt resultat hamnar i de översta 30 procenten får du fem dollar." (Tillmotivation - fokus på att tjäna en dollar)

Grupp 2 fick höra: "Du får fem dollar för detta experiment. Om ditt resultat hamnar bland de lägsta 70 procenten får du bara fyra dollar." (Frånmotivation - fokus på att inte förlora en dollar)

Matematiken var identisk. Men fokus var helt olika.

Halvvägs genom testet fick deltagarna feedback. De fick veta om de låg över eller under 70%-gränsen.

Resultatet var slående:

Tillmotivationsgruppen (grupp 1):

• Vid positiv feedback: motivation och förhoppningar ökade drastiskt

• Vid negativ feedback: motivation sjönk något

Frånmotivationsgruppen (grupp 2):

• Vid positiv feedback: motivationen sjönk

• Vid negativ feedback: motivationen ökade mycket

Samma uppgift, samma feedback. Men helt motsatta reaktioner.

Frånmotivation är inte nödvändigtvis dåligt. Om du behöver överleva som spelare med familj att försörja är det troligtvis bra att vara lite rädd för att misslyckas.

Men det problem är när frånmotivation får dig att inte ens ge dig chansen när kostnaderna för misslyckande är noll eller små och vinsterna potentiellt är stora.

Börja med att bli medveten om vilken typ av motivation som dominerar hos dig. Drivs du mest av möjligheten att vinna, eller av rädslan att förlora?

Se om det finns tillfällen då du kan försöka agera med tillmotivation istället. Det handlar ofta om att komma över rädslan för misslyckande - det misslyckande som endast existerar i ditt huvud.

Det är frustrerande att inse detta och fortsätta att agera på gamla sätt. Men medvetenheten är det första steget.